Індійський чай Дарджилінг - купити або вибрати інший?

  Взагалі, чай Дарджилінг ще красиво називають "чайним шампанським". Саме він високо цінується в порівнянні з іншими індійськими чорними чаями, особливо це стосується Великобританії (ну і колишніх британських колоній).

  Якщо його правильно заварити, на виході отримаємо досить світлий настій з вишуканим мускатно-терпкуватим смаком і вельми приємним квітковим ароматом. Такий унікальний чай виходить в зв'язку з кліматом зростання, хімічного складу грунту, а також високогірністю самих плантацій.

  Назву чаю дав однойменний округ Дарджилінг, який знаходиться на півночі штату Західна Бенгалія (Індія). У цьому окрузі є 144 чайних господарств, хоча тільки 87 з них удостоїлися офіційного сертифіката Чайного управління Індії, які вправі реалізовувати готовий чай під торговою маркою «Дарджилінг».

  В середньому в рік даного чаю виробляється близько 10-15 тис. тонн на рік. У виробництві зайнято 60 тисяч осіб. Як для чорного чаю, Дарджилінг один з найбільш менш ферментованих, в цьому плані він ближче до улуну ніж до класичного чорного чаю. Крім того, цей чай збирається не з ассамської різновиди чайного дерева (з якої роблять майже всі індійські чаї), а з китайської. У дарджилінгу також виробляють чай улун, зелений і навіть білий чай.

  Збір чайного лимона проходить тільки вручну, при якому на сировину йде нирка і два верхніх листа. Після чого сировину відразу зав'ялюють, в процесі чого протягом 15 годин через ємності з листом по черзі пускають то холодний, то гаряче повітря. Далі лист скручується в механічних ролерах, де з листа виділяється сік.

 Після цього сировина надходить на ферментацію, яка відбувається в прохолодному приміщенні. Далі-сушка, після чого - сортування і розфасовка.

 Перший збір дарджилінга йде в березні-квітні, відразу після весняних дощів. Чай першого збору виходить легким, м'яким і дуже смачним. Колір-світлий. Другий збір-травень-червень. Колір заварки трохи темніше-Бурштиновий. Смак вже більш в'язкий. Дощовий збір липень-вересень, в цей час йдуть літні дощі. Колір заварки найтемніший. Смак насичений, але не такий вишуканий. Чай даного збору Найдешевший. Осінній збір-жовтень-листопад. Вскус і запах-Середні, колір заварки-мідний.

Зберігається даний чай далеко від сторонніх запахів, сонця і вологи. В ідеалі - у вакуумній упаковці або в тарі з герметичними кришками.